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Apnée du sommeil

Vous ronflez fort presque chaque nuit, la fatigue est là dès le réveil et la journée vous paraît longue ? Ces signes peuvent révéler une apnée du sommeil. Pendant la nuit, votre respiration s’interrompt à plusieurs reprises, sans que vous en ayez forcément conscience. Cette maladie se confirme par un enregistrement du sommeil, et plusieurs traitements existent.

Qu’est-ce que l’apnée du sommeil ?

Pendant le sommeil, les muscles de la gorge se relâchent. La base de la langue, la luette et le voile du palais réduisent alors le passage de l’air. Quand ce passage se rétrécit, l’air fait vibrer ces tissus : c’est le ronflement. Quand il se ferme complètement, la respiration s’arrête : c’est l’apnée.

Ces pauses respiratoires se répètent au fil de la nuit et fragmentent le sommeil, qui devient moins réparateur. Les médecins parlent de syndrome d’apnées-hypopnées obstructives du sommeil (SAHOS). L’hypopnée désigne une respiration fortement réduite, sans arrêt complet.

Femme qui se couvre les oreilles d’un oreiller, à côté d’un homme qui ronfle

Tous les ronfleurs n’ont pas d’apnée du sommeil. Un ronflement fort et quotidien fait toutefois partie des signes qui doivent alerter, surtout s’il s’accompagne de fatigue.

Quels signes doivent vous alerter ?

Certains signes peuvent sembler anodins. Des pauses respiratoires remarquées par votre entourage justifient toutefois d’en parler à un médecin, même sans autre symptôme. L’association de plusieurs signes doit aussi vous alerter.

Apnée du sommeilLa nuit

  • un ronflement fort, présent presque toutes les nuits ;
  • des pauses dans votre respiration, remarquées par la personne qui partage votre chambre ;
  • des réveils fréquents, parfois avec une sensation d’étouffement ;
  • le besoin de vous lever pour uriner ;
  • des sueurs nocturnes.

Apnée du sommeilLe jour

  • une fatigue dès le réveil, avec l’impression d’avoir mal dormi ;
  • une envie de dormir dans la journée, voire des endormissements dans des moments calmes ;
  • des maux de tête le matin ;
  • des difficultés de concentration ou de mémoire ;
  • de l’irritabilité ou une humeur changeante ;
  • des troubles de la sexualité.

Pourquoi ne pas la laisser sans traitement ?

Un sommeil interrompu toute la nuit n’est pas réparateur. Au quotidien, la somnolence et la baisse de vigilance augmentent le risque d’accident, sur la route comme au travail. Les difficultés de concentration et les troubles de l’humeur pèsent aussi sur la vie personnelle et professionnelle. Le ronflement peut enfin gêner la personne qui partage votre chambre.

À plus long terme, l’apnée du sommeil non traitée est associée à un risque accru de maladies cardiovasculaires et de diabète de type 2. Elle peut aussi favoriser des troubles du rythme cardiaque.

Un traitement adapté vise à réduire les pauses respiratoires et la somnolence, et à améliorer la fatigue et la qualité de vie.

Comment se fait le diagnostic ?

Seul un médecin peut poser le diagnostic. Si l’un de ces signes vous préoccupe, parlez-en d’abord à votre médecin traitant. Il fait le point sur vos troubles et votre somnolence, puis vous oriente si besoin vers un médecin du sommeil.

Le diagnostic repose sur un enregistrement de votre respiration pendant la nuit : la polygraphie ventilatoire ou, si besoin, la polysomnographie, plus complète. L’enregistrement permet de confirmer ou non le diagnostic et d’évaluer la sévérité à partir du nombre d’apnées et d’hypopnées par heure. La polygraphie utilise la durée d’enregistrement ; la polysomnographie, la durée de sommeil.

Le chirurgien-dentiste ne pose pas ce diagnostic. Vous pouvez néanmoins en parler lors de votre prochain rendez-vous au cabinet.

Quels sont les traitements ?

Le traitement est choisi par le médecin du sommeil, selon la sévérité de l’apnée et votre situation. Plusieurs approches existent, parfois associées.

Apnée du sommeilLes mesures d’hygiène de vie

Ces mesures peuvent accompagner la prise en charge. Selon l’évaluation médicale, elles peuvent suffire dans certaines formes légères :

  • perdre du poids en cas de surpoids ;
  • avoir une activité physique régulière ;
  • arrêter le tabac et limiter l’alcool, surtout le soir ;
  • garder des horaires de sommeil réguliers ;
  • dormir sur le côté plutôt que sur le dos.

Apnée du sommeilLa pression positive continue (PPC)

Un petit appareil envoie de l’air sous une légère pression, par un masque porté pendant la nuit. Cet air aide à maintenir les voies aériennes ouvertes et à réduire les pauses respiratoires.

Apnée du sommeilL’orthèse d’avancée mandibulaire

Elle se compose de deux gouttières sur mesure, portées la nuit, qui maintiennent la mâchoire inférieure en avant. La langue avance avec elle et l’air passe plus librement. Prescrite par le médecin du sommeil, elle est réalisée et suivie par le chirurgien-dentiste. Elle est fabriquée sur mesure en laboratoire ; au cabinet, le Dr Victor Zilioli en assure la pose et le suivi. Son fonctionnement et ses étapes sont détaillés dans la page Orthèse d’avancée mandibulaire.

Apnée du sommeilLa chirurgie

Dans certaines situations, une intervention chirurgicale peut être discutée selon l’anatomie des voies aériennes et les résultats des autres traitements. Son indication relève d’une évaluation médicale.

Questions fréquentes sur l’apnée du sommeil

Ronfler, est-ce forcément une apnée du sommeil ?

Non. Le ronflement vient d’un rétrécissement du passage de l’air ; l’apnée, d’une fermeture complète qui interrompt la respiration. Si votre ronflement est fort et quotidien, parlez-en toutefois à votre médecin, surtout en cas de fatigue ou de pauses respiratoires remarquées par votre entourage.

Comment savoir si je fais des apnées ?

Votre entourage peut remarquer des pauses dans votre respiration, mais seul un enregistrement du sommeil permet de le confirmer. Cet examen est prescrit par un médecin, après une consultation.

Une apnée du sommeil légère doit-elle être traitée ?

C’est au médecin du sommeil d’en juger, selon vos symptômes et votre situation. Dans les formes légères, les mesures d’hygiène de vie peuvent suffire, comme la perte de poids si besoin ou le sommeil sur le côté.

Quel est le rôle du dentiste dans l’apnée du sommeil ?

Le diagnostic revient au médecin. Quand le médecin du sommeil prescrit une orthèse d’avancée mandibulaire, le chirurgien-dentiste vérifie l’état des dents et des gencives. Il prend les empreintes pour sa fabrication sur mesure en laboratoire, puis la pose, la règle et en assure le suivi.

Prendre rendez-vous pour une apnée du sommeil à Croissy-sur-Seine

Vous vous reconnaissez dans ces signes, ou votre médecin vous a parlé d’une orthèse d’avancée mandibulaire ? Parlez-en lors de votre prochain rendez-vous au cabinet de Croissy-sur-Seine. Si une orthèse vous est prescrite, le Dr Victor Zilioli en assure la pose et le suivi au cabinet. Pour contacter le cabinet, appelez le 01 30 53 13 68.